Lavoro e depressione nella prima età adulta: associazioni longitudinali di fattori generali e specifici di fase con i sintomi depressivi.

La depressione è molto diffusa tra i giovani adulti emergenti (età 18-29 anni), una fase di sviluppo caratterizzata da esplorazione identitaria, instabilità e transizioni importanti. Questo studio longitudinale di tre anni ha esaminato i fattori di rischio e protezione associati ai sintomi depressivi, con particolare attenzione all'esperienza lavorativa. Al basale, 1209 partecipanti con età media 23,77 anni hanno riferito soddisfazione di vita, caratteristiche lavorative, identità occupazionale e variabili demografiche. Durante quattro rilevazioni annuali sono stati monitorati efficacia personale legata al lavoro, strategie di coping allo stress lavorativo ed eventi critici. I sintomi depressivi, valutati alla fine dello studio in 954 soggetti tramite la scala CES-D, risultavano negativamente correlati alla soddisfazione di vita iniziale. Fattori quali lo stress lavorativo, l'esplorazione ruminativa e la percezione di instabilità identitaria erano positivamente associati a un aumento dei sintomi depressivi dopo tre anni. Eventi critici di vita e strategie di coping evitanti si correlavano anch'essi con maggiori sintomi depressivi, mentre coping attivo ed efficacia personale lavorativa erano fattori protettivi. L'analisi logistica ha sottolineato il ruolo chiave del coping evitante nel rischio depressivo. Mancando una misura basale della depressione, le associazioni vanno interpretate come correlazionali. Tuttavia, i risultati evidenziano il ruolo cruciale di stress lavorativo, processi identitari e strategie di coping per la salute mentale nella transizione alla maturità.