L'impatto dell'isolamento sociale sullo sviluppo dell'uso di alcol e dei processi correlati alla dipendenza negli animali: una revisione sistematica.

Questa revisione sistematica analizza come l'isolamento sociale influenzi lo sviluppo successivo del consumo di alcol e dei processi legati alla dipendenza in mammiferi precedentemente non esposti all'alcol, valutando in particolare i ruoli moderatori del sesso e dell'età di inizio dell'isolamento. Sono stati selezionati 66 studi da database come Embase, PubMed e PsycInfo fino ad aprile 2026, che confrontano il consumo di alcol e processi di dipendenza tra animali isolati e socialmente allevati. L'isolamento sociale è risultato associato a un aumento del consumo di alcol e della motivazione in diversi paradigmi comportamentali, con effetti più marcati se l'isolamento inizia all'età dello svezzamento rispetto all'età adulta. Il ruolo del sesso come moderatore è risultato meno chiaro e incongruente. Tra 14 studi esaminati sugli esiti neurobiologici, è emerso un aumento della segnalazione dopaminergica e noradrenergica dopo esposizione all'alcol negli animali isolati, specialmente a dosi elevate, mentre i sistemi GABAergico, oppioidergico e serotoninergico mostrano effetti più specifici per regione e subunità. In conclusione, l'isolamento sociale modula il comportamento alcolico e i processi di ricompensa e stress in maniera dipendente da fattori moderatori, con l'età di inizio isolamento come moderatore coerente. Questi risultati offrono una spiegazione meccanicistica preliminare e indicano l'importanza delle scelte metodologiche nella ricerca preclinica sull'addiction.