Il microbiota intestinale associato alla schizofrenia è correlato a una ridotta espressione del PRODH colico e a cambiamenti comportamentali nei topi.

La schizofrenia (SCZ) è un disturbo neuropsichiatrico cronico la cui base biologica non è ancora completamente chiara. Studi recenti suggeriscono un ruolo del microbiota intestinale nell'asse intestino-cervello nella patogenesi della SCZ, ma i meccanismi attraverso cui la composizione microbica influenzi il comportamento rimangono da chiarire. Questo studio ha valutato gli effetti del trapianto di microbiota fecale (FMT) prelevato da pazienti con SCZ su topi di sesso maschile di ceppo C57BL/6N. I topi riceventi hanno mostrato deficit di memoria a breve termine, ridotta preferenza per la novità sociale e diminuzione dell'inibizione prepulse, tutti indicatori di alterazioni comportamentali. L'analisi trascrittomica del tessuto colico ha rivelato una ridotta espressione del gene Prodh, che codifica per la prolina deidrogenasi (PRODH), associata a livelli plasmatici elevati di prolina. L'analisi comparativa del microbioma ha identificato una consortia di cinque specie batteriche (Escherichia fergusonii, Shigella sonnei, Morganella morganii, Citrobacter freundii, Enterococcus faecalis) correlata ai microbiota dei donatori SCZ. La somministrazione orale di questa mescolanza ha provocato negli animali effetti comportamentali analoghi, con riduzione dell'espressione di PRODH colica e iperprolinemia. Tali risultati indicano un possibile legame tra alterazioni del microbiota intestinale nella schizofrenia, metabolismo intestinale della prolina modificato e manifestazioni comportamentali nei topi. Lo studio, pur suggestivo, dovrà essere confermato da indagini ulteriori per definirne la rilevanza clinica e i meccanismi sottostanti.