Dolore e cognizione nella sclerosi multipla: associazioni distinte con il deterioramento oggettivo e percepito

Questo studio retrospettivo trasversale ha esaminato le relazioni tra dolore, prestazioni cognitive oggettive e percezione del deterioramento cognitivo in 396 pazienti adulti con sclerosi multipla (SM) che avevano segnalato preoccupazioni cognitive. I pazienti sono stati valutati in un servizio di neuropsichiatria della SM tra aprile 2025 e aprile 2026. La cognizione oggettiva è stata misurata tramite il Minimal Assessment of Cognitive Function in Multiple Sclerosis (MACFIMS), mentre il dolore con il Short-Form McGill Pain Questionnaire. Sono stati inoltre valutati ansia, depressione, fatica e percezione del deterioramento cognitivo. I risultati hanno mostrato che il dolore aveva associazioni modeste ma significative con alcune misure cognitive, tuttavia non era un predittore indipendente delle prestazioni cognitive oggettive dopo aggiustamento per variabili demografiche, cliniche e sintomatologiche. Al contrario, la percezione del deterioramento cognitivo era significativamente correlata al dolore sensoriale, all'ansia, alla depressione e alla fatica, con un modello che spiegava il 44% della varianza. Questi risultati evidenziano una dissociazione tra cognizione oggettiva e soggettiva nella SM e suggeriscono che il dolore contribuisce alla percezione delle difficoltà cognitive più che alle prestazioni misurate con test standard. Il lavoro sottolinea l'importanza di considerare il carico sintomatologico complessivo nella valutazione delle difficoltà cognitive in pazienti con SM. Limiti dello studio includono il disegno trasversale e la possibile influenza di fattori non misurati.