Correlati neurali e associazioni con ormoni sessuali dell’apprendimento da feedback compromesso negli adolescenti con anoressia nervosa: uno studio longitudinale con fMRI

L'anoressia nervosa (AN) è una malattia somato-psichiatrica che insorge prevalentemente in adolescenza, associata a cambiamenti endocrini come l'amenorrea. Il disturbo presenta spesso una durata cronica, in parte a causa di deficit moderati nelle funzioni neuropsicologiche di apprendimento e memoria, ancora poco compresi. Questo studio ha indagato l'apprendimento da feedback in venti adolescenti con AN al momento del ricovero e dopo un breve periodo di ripristino ponderale, confrontandoli con ventisei controlli sani (HC) di pari età e sesso, mediante risonanza magnetica funzionale (fMRI). I risultati mostrano una riduzione dell’attività cerebrale in diverse aree (corteccia occipitale sinistra, calcarina, giro linguale, giro fusiforme, nucleo caudato e talamo) nei pazienti all’ingresso rispetto ai controlli. Dopo la reintegrazione ponderale si è osservato un incremento dell’attività cerebrale e un miglioramento nell’apprendimento. Analisi esplorative hanno indicato che le attivazioni cerebrali erano più elevate nei pazienti con durata più breve della malattia e che il miglioramento era maggiore in pazienti meno denutriti. I livelli di estradiolo risultavano associati all’apprendimento nei controlli, ma non nei pazienti con AN. Lo studio suggerisce che l’apprendimento da feedback risulti compromesso nell’acuto dell’AN, con ipofunzione cerebrale che può ostacolare il ritraining psicoterapico, il quale richiede un adeguato ripristino nutrizionale. Non è stato tuttavia evidenziato un collegamento diretto con la riduzione degli ormoni sessuali nei pazienti. Il disegno longitudinale e la combinazione di dati neurofunzionali e ormonali rappresentano punti di forza; la dimensione campionaria e l’assenza di correlazioni causali dirette costituiscono limiti. Non è presente un abstract completo per ulteriori dettagli.