Sintomi depressivi lievi negli anziani veterani statunitensi: prevalenza, correlati e impatto psichiatrico e funzionale

Questo studio analizza la prevalenza, i correlati e il carico psichiatrico e funzionale dei sintomi depressivi lievi in un campione rappresentativo di veterani statunitensi di età pari o superiore a sessant'anni. Sono stati esaminati dati trasversali provenienti da duemilanovecentosettantanove veterani partecipanti allo National Health and Resilience in Veterans Study (NHRVS). I sintomi depressivi sono stati valutati tramite il Patient Health Questionnaire-2 (PHQ-2) e classificati in assenti, lievi o positivi. I modelli di regressione multivariata ponderata hanno individuato associazioni con disturbi psichiatrici, ideazione suicidaria e misure funzionali. I risultati indicano che i sintomi depressivi lievi (diciotto virgola due percento) sono quattro volte più frequenti di uno screening PHQ-2 positivo (quattro virgola tre percento). Tali sintomi sono correlati a una maggiore prevalenza aggiustata di disturbo post-traumatico da stress, disturbo d'ansia generalizzato, ideazione suicidaria nell'ultimo anno e tentativo di suicidio nel corso della vita. L'incremento della gravità dei sintomi depressivi si associa a un aumento progressivo del carico psichiatrico e funzionale. Nonostante la natura trasversale dello studio, che limita inferenze causali, i dati sottolineano l'importanza di monitorare e valutare interventi mirati ai sintomi depressivi lievi in questa popolazione.