Uso medico e non medico dei gabapentinoidi negli avvelenamenti da farmaci fatali in Norvegia: dati collegati di tossicologia post-mortem e prescrizioni

Questo studio ha analizzato l'uso dei gabapentinoidi — farmaci anticonvulsivanti spesso prescritti anche per dolori neuropatici — nei casi di avvelenamenti farmacologici fatali in Norvegia tra il 2005 e il 2021. Sono stati collegati i risultati degli esami tossicologici post-mortem con i dati di prescrizione per distinguere l'uso medico (almeno una dispensazione nei due mesi precedenti la morte) da quello non medico. Su 5075 avvelenamenti mortali, i gabapentinoidi sono stati rilevati in 668 casi (13%). L'incidenza delle rilevazioni è aumentata con gli anni: dal 0,7% al 18% per pregabalin e dallo 0,3% all'11% per gabapentin tra il 2006-2008 e il 2021. In media sono stati trovati cinque farmaci per caso, con frequenti co-determinazioni di oppioidi (87%) e benzodiazepine (82%). L'uso medico è stato confermato nel 69% dei casi con gabapentin e nel 55% con pregabalin; tuttavia, l'uso non medico, correlato all'uso di sostanze illecite, è aumentato nel tempo soprattutto per pregabalin. Le concentrazioni post-mortem medie erano 16 mg/L per gabapentin e 8,3 mg/L per pregabalin, con valori massimi rispettivamente di 1400 mg/L e 320 mg/L. Concentrazioni più elevate si associavano all'uso medico e, nel caso del pregabalin, anche al suicidio. Il 24% dei casi non rientrava nella definizione standard europea di morti da droga, suggerendo una possibile sottostima del contributo dei gabapentinoidi alla mortalità correlata a droghe. L'analisi è robusta ma limitata dalla natura osservazionale e dalla possibile imprecisione nell'identificare l'esatto ruolo dei farmaci nella causa di morte.