Salute mentale materna e sua trasmissione intergenerazionale in utero: una revisione esplorativa

La salute mentale materna durante la gravidanza è cruciale per il benessere materno e lo sviluppo della prole. Questo studio ha condotto una revisione esplorativa delle evidenze empiriche pubblicate dal 1995 al 24 febbraio 2026, analizzando in particolare depressione, ansia, stress e disagio psicologico materno prenatale e il loro impatto sugli esiti postnatali della prole. Sono stati esaminati venti studi provenienti da cinque database, seguendo le linee guida PRISMA-ScR. I risultati indicano una frequente associazione tra la salute mentale prenatale materna e esiti avversi nei bambini, come difficoltà emotive e comportamentali, deficit neurocognitivi e maggior rischio di condizioni psichiatriche dall'infanzia all'età adulta. Alcuni studi suggeriscono che tali associazioni possano avvenire indipendentemente da esiti tradizionali alla nascita, avvalorando l'ipotesi di meccanismi in utero, quali processi neuroendocrini legati allo stress, infiammazione e regolazione epigenetica. Tuttavia, l'elevata eterogeneità nelle misure di esposizione, definizione degli esiti e periodi di follow-up limita la comparabilità e l'interpretazione causale. Pur riconoscendo l'importanza della salute mentale materna come possibile esposizione precoce e intergenerazionale, le evidenze osservazionali non confermano una trasmissione causale in utero. La ricerca futura dovrebbe focalizzarsi su inferenze causali più solide, dati longitudinali collegati e includere esiti economici e di politica sanitaria.