La elaborazione congiunta della direzione della freccia e della grandezza numerica rafforza le Associazioni Spazio-Numeriche: evidenze da un compito flanker modificato.

La questione dell'esistenza di un legame intrinseco tra numeri e spazio rappresenta un tema centrale nella cognizione numerica ed è stata oggetto di ampio dibattito. Tradizionalmente, le Associazioni Spazio-Numeriche (SNAs) sono state indagate attraverso metodologie con risposte bimano, recentemente però sono stati proposti paradigmi unilaterali per evitare possibili artefatti di misura. Studi precedenti, basati su un test di associazione implicita modificato, hanno mostrato SNAs solo quando i codici spaziali e di grandezza erano esplicitamente contrapposti, mettendo in discussione la rappresentazione spaziale intrinseca dei numeri. Per approfondire la questione, gli autori hanno progettato un compito flanker modificato in cui stimoli spaziali e numerici sono presentati simultaneamente. Nel primo esperimento, con le frecce ignorate, non sono emerse SNAs significative. Nel secondo, nel quale veniva chiesto di giudicare congiuntamente la direzione della freccia e la grandezza numerica, si sono osservate SNAs molto marcate, superiori a quanto riportato in letteratura. Questi risultati suggeriscono che non esiste un legame spazio-numerico inerente ma che SNAs robuste richiedano la combinazione esplicita di codici spaziali e processi semantici numerici. Inoltre, l’ampia dimensione dell’effetto e le proprietà psicometriche rilevate indicano che il compito flanker modificato possa essere una valida metodologia per studiare differenze individuali e modulazioni degli effetti, superando i limiti degli approcci precedenti.