Connettività inter- e intra-emisferica e linguaggio nei bambini con disturbo dello spettro autistico

Questo studio ha indagato le connessioni strutturali inter- e intra-emisferiche legate al linguaggio in 53 bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) e 49 bambini con sviluppo tipico, di età compresa tra tre e diciassette anni. L'obiettivo era comprendere il ruolo dell'integrità delle vie nervose, in particolare il corpo calloso e il fascicolo arcuato (AF), nelle abilità linguistiche e nella lateralizzazione del linguaggio, elementi spesso alterati nei soggetti con ASD. I risultati mostrano che, nei controlli, l'integrità del corpo calloso era correlata con l'AF di entrambi gli emisferi, mentre nei soggetti ASD tale correlazione risultava attenuata per il fascicolo arcuato destro. Non sono state osservate differenze di integrità delle singole vie nervose tra i gruppi. In entrambi i gruppi, la qualità del linguaggio risultava associata all'integrità dell'AF sinistro. Una maggiore compromissione dell'integrità del fascicolo arcuato è stata evidenziata nel sottogruppo di bambini con ASD con gravi deficit linguistici. Questi dati indicano una possibile ridotta coesione delle reti neurali del linguaggio in ASD e suggeriscono la necessità di approfondire lo studio delle interazioni tra molteplici vie di connessione invece di concentrarsi su singoli elementi. Lo studio, pur non fornendo dati sull'efficacia di interventi, evidenzia limiti nella comprensione delle relazioni tra connettività cerebrale e linguaggio in ASD e propone nuovi spunti per future ricerche.