Variazione geografica nei codici diagnostici associati a lieve deterioramento cognitivo, malattia di Alzheimer e demenze correlate

Lo studio osservazionale, condotto su oltre un milione di adulti statunitensi tra i 50 e gli 89 anni con almeno un accesso ambulatoriale tra il 2017 e il 2023 in 201 centri neurologici, ha esaminato la distribuzione geografica e demografica delle diagnosi codificate di lieve deterioramento cognitivo (MCI), malattia di Alzheimer (AD) e demenze correlate (ADRD). I dati, collegati alle determinanti sociali della salute del 2019, hanno evidenziato una prevalenza complessiva di codici MCI/AD/ADRD pari al 12,8%. Le regioni con maggior numero di casi furono il Sud (44,5%) e il Midwest (23,9%). Le probabilità non aggiustate di codifica erano più elevate nel Nord-est (0,170) e nel Sud (0,155), con incidenza più bassa nel Midwest (0,125). Tra i pazienti con diagnosi non complicate, la progressione a forme complicate entro 180 giorni fu più frequente nel Nord-est (2,04%), seguita da Ovest (1,91%), Sud (1,24%) e Midwest (1,06%). Tra le comorbidità più riscontrate vi erano ipertensione, disturbi dell’umore e anomalie della deambulazione. Questi risultati evidenziano netti dislivelli territoriali e demografici nella codifica e nella progressione delle demenze, suggerendo la necessità di approfondire le cause sottostanti e l'effetto delle comorbidità sui risultati clinici. L'uso unicamente dei codici ICD può però rappresentare un limite, indicando la necessità di studi futuri con fenotipizzazione più dettagliata.