Flessibilità del ragionamento gerarchico attraverso età e specie.

Il ragionamento gerarchico è alla base di abilità complesse quali il linguaggio, la matematica e l'uso di strumenti. Questo studio ha indagato come tale capacità vari in modo flessibile in adulti di culture diverse, bambini, corvi e scimmie. L'obiettivo era comprendere se il ragionamento gerarchico si manifesti con differenti livelli di complessità del compito e con stimoli appartenenti ai domini relazionali visivo-percettivi e semantico-concettuali. Attraverso analisi di modellizzazione bayesiana, sono stati esaminati dati precedentemente pubblicati (Ferrigno et al., 2020; Liao et al., 2022) e nuovi dati raccolti da adulti statunitensi, adulti Tsimane di una comunità indigena in Bolivia, bambini statunitensi tra i tre e i sei anni, scimmie rhesus e corvi stercorari. I risultati indicano la presenza di ragionamento gerarchico in tutte le età e specie considerate, evidenziando però variazioni individuali e tra popolazioni. Gli adulti hanno mostrato un uso più coerente di meccanismi gerarchici, mentre bambini e non umani hanno manifestato prestazioni più sfumate, influenzate dalla complessità del compito e dal tipo di stimolo. L'analisi suggerisce che l'attivazione di tali meccanismi non è binaria ma varia in base al contesto, indicando che il ragionamento gerarchico rappresenta un'abilità flessibile che potrebbe non essere esclusiva degli umani, bensì emergere gradualmente attraverso lo sviluppo cognitivo e l'evoluzione.