Fenotipi dinamici della depressione e accumulo di fragilità: uno studio longitudinale su quattro coorti globali dell'invecchiamento

I disturbi depressivi interessano circa il 13,3% degli adulti anziani a livello mondiale e sono correlati a cadute, declino funzionale, disabilità e mortalità. Nonostante la natura eterogenea del decorso, la depressione in tarda età viene spesso considerata una condizione statica. Questo studio longitudinale ha analizzato 57.894 partecipanti in quattro grandi coorti di invecchiamento (HRS, ELSA, SHARE e CHARLS) per identificare fenotipi dinamici basati sugli stati di sintomi depressivi misurati nelle prime quattro valutazioni dopo l'ingresso nelle coorti, usando una classificazione di traiettorie basata su regole. Sono stati individuati cinque fenotipi coerenti in tutte le coorti: persistente sano, in remissione, insorgenza tardiva, fluttuante e ad alto carico persistente (quest'ultimo presente nel 7,9%-20,3% dei partecipanti). Il fenotipo ad alto carico persistente ha predetto in modo consistente un più rapido accumulo di fragilità non cognitiva in tre coorti (HRS 1,41, ELSA 1,25, SHARE 1,84 × 10-3/anno), con un'associazione positiva anche in CHARLS (3,46 × 10-3/anno), e un incremento significativo delle probabilità di fragilità incidenti (FI ≥ 0,25, OR 1,29-2,75). Il fenotipo fluttuante è stato principalmente associato alla fragilità in maniera concomitante piuttosto che temporale. Il livello di istruzione ha rappresentato un predittore coerente dell'appartenenza al fenotipo in tutte le coorti (OR 0,32-0,80). Il fenotipo ad alto carico persistente emerge quindi come un marcatore di rischio riproducibile per un accumulo accelerato di fragilità, sottolineando l'importanza di una gestione continuativa degli adulti anziani con sintomi cronici elevati.