Modelli legati all'età dei sintomi della carenza relativa di energia nello sport (REDs) e fattori chiave di performance negli adolescenti biatleti

Lo studio mira a valutare i sintomi della carenza relativa di energia nello sport (REDs) nei biatleti adolescenti all'inizio della stagione e a investigare la loro associazione con la performance a fine stagione. È stata condotta una ricerca nazionale trasversale che ha coinvolto settantadue biatleti, di cui il 55% donne, con un'età media di 17,8 anni e un impegno settimanale medio di 13,3 ore di allenamento, appartenenti a livelli medi di competizione. I partecipanti hanno completato questionari validati e, in presenza di disturbi alimentari sospetti, sono stati sottoposti a interviste cliniche. Gli atleti maggiorenni sono stati inoltre invitati a valutazioni di laboratorio fisico. I risultati della stagione sono stati raccolti da fonti pubbliche. L'analisi tramite regressione elastic net ha identificato i predittori più stabili di performance, poi inseriti in un modello di regressione lineare. I risultati mostrano una prevalenza del 18% di sintomi di bassa disponibilità energetica (LEA), 32% di REDs, 11% di disturbi alimentari (con il 20% tra le femmine) e 15% di depressione. Tra i 28 atleti che hanno completato le valutazioni di laboratorio, l'11% presentava una bassa densità minerale ossea e fino al 25% markers metabolici clinici alterati. Sintomi di problemi di salute mentale e REDs risultano più frequenti nelle femmine e negli atleti più anziani. Un volume di allenamento maggiore e una bassa gravità di RED prevedono livelli di performance più elevati, mentre assenze per infortuni o malattie, valori elevati di colesterolo e percentuale di massa grassa hanno impatti negativi. Lo studio sottolinea la diffusione dei sintomi RED nei giovani biatleti e l'importanza di screening regolari per prevenire la progressione e favorire la tutela della salute e delle prestazioni sportive.